Il lancio di Ubuntu fu annunciato nel settembre del 2004. Malgrado fosse una nuova entrata nella scene delle distribuzioni Linux, il progetto è decollato come nessun altro prima, con la sua mailing lists subito riempita con discussioni da parte di focosi utenti e sviluppatori entusiasti. Nei pochi anni che sono seguiti, Ubuntu è cresciuta fino ad essere la distribuzione desktop Linux più popolare grazie ad un sistema desktop facile da usare e libero che può competere alla pari con sistemi proprietari di qualunque livello disponibili sul mercato.
Qual'è stato il segreto di tanto stupefacente successo? Anzitutto, il progetto è stato creato da Mark Shuttleworth, un carismatico miliardario sudafricano, uno sviluppatore iniziale di Debian e il secondo turista spaziale al mondo, la cui compagnia, la Canonical Ltd, con sede nell'Isola di Man, finanzia attualmente il progetto. Secondariamente, Ubuntu ha imparato dagli errori di altri progetti similari e li ha evitati fin dall'inizio - ha creato una eccellente infrastruttura basata sul web con una documentazione in stile Wiki, facilitazioni al report di bug ed approccio professionale agli utenti finali. E per terzo, grazie al suo agiato fondatore, Ubuntu è in grado di offrire liberamente e gratuitamente i CD a tutti gli utenti interessati, al fine di contribuire alla rapida espansione della distribuzione.
Dal punto di vista tecnico, Ubuntu è basato su Debian Sid (branca instabile), ma con alcuni pacchetti di rilievo, come GNOME, Firefox e OpenOffice.org, aggiornati alle ultime versioni. Sono previsti rilasci pianificati ogni 6 mesi, con un occasionale release con Supporto a Lungo Termine (LTS) che è supportata con aggiornamenti di sicurezza per 3 - 5 anni, dipendente dal tipo di release (le non-LTS sono supportate per 18 mesi). Le altre speciali dotazioni di Ubuntu includono un liveCD installabile, artwork creativi e temi desktop, assistente alla migrazione per utenti Windows, supporto per le ultime tecnologie, come gli effetti 3d desktop, installazione facilitata di drivers proprietari per schede grafiche ATI e NVIDIA e reti wireless e a richiesta supporto per codecs multimediali non liberi o con licenza.
* Pro: Release prefissate e periodo di supporto; amichevole con i principianti; ricchezza della documentazione sia ufficiale che di quella su contributo degli utenti
* Contro: Alcuni software di Ubuntu (come Launchpad, Rosetta) sono proprietari; la disponibilità di moduli kernel non liberi e talvolta vista come viatico contro lo spirito del Software Libero; scarsa compatibilità con Debian
* Gestione dei pacchetti software: Advanced Package Tool (APT) che utilizza i pacchetti DEB
* Edizioni disponibili: Ubuntu, Kubuntu, Edubuntu en Xubuntu per processori a 32-bit (i386) e 64-bit (x86_64); Ubuntu Server edition anche per processori SPARC
* Alternative suggerite basate su Ubuntu: MEPIS Linux, Linux Mint, Freespire, gNewSense
Prova è la migliore distro linux del momento...Da provare...
Si può scaricare la ISO oppure prenotare il CD dal sito GRATiS http://www.ubuntu-it.org/index.php?page=Ottenere_Ubuntu